Prejuízos agrícolas

Muitas espécies de insetos atuam como pragas agrícolas, prejudicando animais de criação e plantas cultivadas em todo o mundo.

Entre os insetos parasitas mais comuns na agricultura incluem-se lagartas (larvas de borboletas ou de mariposas), gorgulhos, traças, besouros, percevejos, pulgões, gafanhotos, formigas, larvas de moscas, cigarrinhas e cochonilhas. Do plantio à armazenagem, esses animais podem danificar raízes, caules, folhas, flores, frutos e sementes. Alguns sugam a seiva orgânica das plantas e, ainda, podem disseminar vírus, bactérias e fungos causadores de doenças.

Levantamentos recentes realizados no Brasil indicam que os insetos podem ser responsáveis por perdas que variam, em média, de 5% a 10% em culturas como algodão, arroz, café, cana-de-açucar, feijão, milho, soja, trigo, laranja, limão, banana, goiaba, batata e cebola, entre outros exemplos.

Minhocultura cresce em todo o mundo

As minhocas há muito tempo são utilizadas como aliadas do ser humano. Esses animais atuam como '' arados naturais'', construindo galerias subterrâneas, revolvendo o solo e, assim, aumentando sua aeração e a drenagem da água.
Ao mesmo tempo, enterram folhas e depositam fezes na terra, contribuindo para a formação do humo, matéria orgânica que fertiliza o solo; atuam assim como ''adubadeiras naturais''.Por isso, cresce em todo o mundo a minhocultura ou a criação de minhocas, com a finalidade de produzir humo para a agricultura. O humo de minhoca não tem cheiro forte, pode ser armazenado por vários meses sem perda de qualidade e geralmente apresenta maior quantidade de sais minerais diversos do que um solo destruído desses animais.
Além de produzir humo, as minhocas são usadas na fabricação de rações animais, já que são relativamente ricas em proteínas. Atualmente a farinha de minhoca, rica em proteínas, é usada no preparo de bolos, biscoitos, salgadinhos e outros produtos destinados à alimentação humana.

Sanguessugas aliadas

As sanguessugas hematófagas, isto é, que se nutrem de sangue, podem paralisar animais diversos, como bois, cavalos, répteis e peixes. Sua saliva contém uma substância chamada hirudina, que impede a coagulação do sangue sugado. A hirudina é usada na produção de certos medicamentos capazes de dissolver coágulos de sangue.
As sanguessugas podem ingerir uma quantidade de sangue superior ao volume do seu próprio corpo. Por isso, já foram usadas para extrair sangue de pessoas com pressão alta.

Verminoses: problema que tem solução

São vários os exemplos de vermes parasitas do ser humano. As doenças provocadas por esses animais, geneticamente chamados de verminoses, têm grande impacto socioeconômico principalmente em países onde as condições precárias de saneamento básico e de moradia favorecem a transmissão dessas doenças, contribuindo, por exemplo, para baixa produtividade das pessoas afetadas.
O problema de saúde pública no Brasil está diretamente vinculado às condições socioeconômicas da população, sobretudo nas regiões que contam com moradias inadequadas,má alimentação e falta de saneamento básico.
Entre as medidas necessárias para o combate às verminoses, é indispensável que o problema de saneamento básico no Brasil seja encarado com seriedade e que os recursos financeiros exigidos sejam efetivamente empregados neste setor.
Afinal, todos nós queremos que cada brasileiro tenha a expectativa de uma vida mais longa e mais feliz.

O que é a madeira

Ipês, mognos, perobas, cerejeiras, imbuias, caviúnas: dessas e de outras árvores obtemos madeira, que é utilizada, conforme o tipo, para fazer assoalhos, armários, mesas, cadeiras e adornos diversos, entre muitos outros exemplos.
A região central dos caules das árvores é chamada cerne e é constituída de vasos lenhosos antigos, que não transportam mais a seiva bruta.Nas plantas em que o cerne já se desenvolveu,somente os vasos lenhosos mais novos têm função de transporte.Os mais antigos contribuem para a sustentação da planta;são preenchidos por várias substâncias que tornam o cerne muito resistente.
Conforme o teor das várias substâncias que contêm, o cerne pode ser mais ou menos duro, avermelhado, amarelado, etc. É dele que obtemos a madeira.

Pinhão no cardápio

Você já comeu carreteiro de pinhão? Trata-se de um prato da culinária gaúcha preparado à base de arroz,pinhão picado e os outros ingredientes, como cebola, tomate, pimentão e alho.

São muitas as comidas preparadas com o pinhão; entre elas incluem-se paçocas, bolos e pudins. O pinhão cozido em água fervente é também bastante consumido, em especial por ocasião das festas juninas em várias regiões do país.

Uma araucária produz cerca de 80 cones femininos, cada um originando em média 90 pinhões.No total, uma árvore pode produzir mais de 50 kg de pinhões por ano.Não é à toa que essas sementes constituem um dos principais tipos de alimento para animais como antas, queixadas, capivaras, sabiás, papagaios e pombas-rolas, entre outros exemplos de animais da fauna brasileira.

A gralha-azul e um dos principais animais que dispersam os pinhões na natureza. Essa ave costuma comer alguns pinhões e armazenar outros, enterrando-os no solo.As sementes que não são consumidas podem germinar e formar novas plantas.